麻雀, 亦稱家雀，是世界上最常見的小鳥之一。在生物學(xué)的分類系統(tǒng)上屬于鳥綱，雀形目，文鳥科，麻雀屬。
麻雀原先主要分布在地球的歐亞大陸，現(xiàn)在除兩極附近及大洋海島外，全世界都有它們的存在。在我國幾乎遍布平原和丘陵地帶。麻雀是與人類伴生的鳥類，喜歡生活在有人類經(jīng)濟活動的地區(qū)，棲息于居民點和田野附近。通常在老式民房的屋壁、檐邊、樹洞或通風(fēng)口處筑巢；有時，在城市的路燈罩內(nèi)也能安家。
麻雀的身長約１４公分，體態(tài)輕盈，活動靈巧迅速。嘴形粗短，翼短且圓，頭和頸部栗褐色，背部稍淺，滿綴黑色條紋，臉側(cè)有一塊黑斑，翼部有兩條白色帶狀斑，下體一概灰白色。雌雄羽色近似，但肩羽的顏色有些許的差別，雄鳥為褐紅，雌鳥稍帶橄欖褐色。腿腳亦短，以蹦跳的方式在地面移動，人們稱之為“雀躍”。麻雀還喜歡以沙浴的方式趕走身上的寄生蟲，因此常會看到他們在沙地翻滾時那乖巧可愛的動作。
麻雀的叫聲為“啾”、“唧”，懂得鳥語的人還能分辯出啾和唧的意思。啾……啾……，間隔2—3秒鐘叫一聲，聲音平靜，那意思是說：“我在這兒”；唧……唧……叫聲平緩，意思是：“我不想打架”。
麻雀的食性隨地區(qū)和季節(jié)的不同而變化，在有人群的農(nóng)作區(qū)，以谷物為主，亦食果實；常到附近的田間、菜地、果園去覓食，冬時兼食種子；而在遠離農(nóng)作區(qū)的城市、園林、森林及草原地區(qū)，則是以昆蟲和雜草種子為主。
麻雀的壽命為10年左右，在溫帶地區(qū)4—8月為繁殖期，一對麻雀每年可繁殖3—4窩，每窩產(chǎn)卵4—6枚。在我國北方，3—4月開始繁殖，每年至少可繁殖兩窩；在南方，幾乎每個月都可以見到麻雀在繁殖。麻雀的卵為灰白色，滿布褐色斑紋。雌雄輪流孵卵，孵化期11—12天。雛雀出殼后，親鳥銜昆蟲飼喂，15天以后才能出飛自尋覓食。因此，平時麻雀雖然吃掉了一些糧食，但在繁殖哺育期間卻消滅了大量的害蟲。
別看麻雀在白天活蹦亂跳的，到了晚上就什么也看不見了，即使是有一道強光對著它照射，它的眼前也只是一片茫茫，俗稱“雀盲眼”。如果在晚上，幾個頑皮的小孩，打著電筒去捉麻雀，棲息于小樹枝頭的麻雀，對于光柱毫無反應(yīng)，只能睜著兩只小眼睛，一動不動地被孩子們抓去。
麻雀不像其它許多小鳥那樣，有著艷麗的羽衣或動聽的歌喉，所以麻雀在人類的心目中是很卑微的，卑微到人類可以任意捕之殺之外，還可以大舉殲滅，讓它斷子絕孫；卑微到人類可以把它們從這個本來就是屬于所有生靈共同享用的這顆星球上抹去，古今中外都有這樣的例子。小小麻雀要在這個地球上生存是多么的不容易。
例如，18世紀的普魯士國王腓特烈大帝1740—1786年在位執(zhí)政。腓特烈大帝愛吃櫻桃，1774年，他在果園中看到成群的麻雀在御花園里啄食他心愛的櫻桃，又唧唧啾啾地叫個不停，十分腦怒，立即發(fā)布詔書，懸賞除滅麻雀，誰殺死一只麻雀可以得到6個芬尼的獎金（1馬克=100芬尼）。一時間，舉國上下，圍剿麻雀，人人爭相捕捉，很快麻雀就被捕殺殆盡，國王歡喜不已�？墒菚r隔不久，包括國王櫻桃園在內(nèi)的許多果園里，害蟲泛濫成災(zāi)，果樹的葉子被害蟲啃得稀稀啦啦，結(jié)不出果子，許多果園為此面臨毀滅。于是，腓特烈大帝不得不收回成命，宣布不要再打麻雀了。接著還要被迫從外地引進麻雀，小心地加以保護和繁殖，才使蟲害得以遏制。有資料報道，19世紀60年代，法國又重蹈覆轍。但誰會料到，到20世紀50年代，已經(jīng)為歷史證明了是錯誤的消滅麻雀事件再次在中國大陸重演呢！
回想起來，在1958年的春天，中國大陸曾大張旗鼓地把麻雀作為“四害”之一進行除滅。理由是麻雀在農(nóng)作物收成季節(jié)吃掉許多谷物。當(dāng)時，糧食對于我們這個還未完全解決溫飽問題的國家來說，實在太重要了，麻雀成群結(jié)隊地與民爭食，其罪當(dāng)殊，理所當(dāng)然地與過街老鼠一般，人人喊打。也許在老鼠、麻雀、蒼蠅、蚊子這“四害”中，麻雀是最好對付的。因此，從1958年3月起在全國范圍內(nèi)掀起了全民滅雀運動的高潮。那時，全國上下，男女老少，不分晝夜，連續(xù)三天，撒大網(wǎng)、投毒餌、毀雀巢、掏雀蛋，無論是在城鎮(zhèn)鄉(xiāng)村、山崗田野、城樓屋頂，還是在公路邊、大樹旁、庭院里、空地上，只要有人的地方，就會動用一切能夠發(fā)出響聲的器物，如鑼鼓鞭炮、鍋碗瓢盆等，輪番不停地擊打；大街小巷紅旗招展，鑼鼓喧天；真人齊聲吶喊，此起彼伏；假人隨風(fēng)搖曳……小麻雀兒素來膽小，平時無論是覓食或是玩耍，只要略有風(fēng)吹草動，就會“忽”的一聲，逃之夭夭。但它們又不耐遠飛，此時此刻，可憐的麻雀驚魂失魄地在附近飛來飛去，無處落腳，只有不停地飛呀、飛呀、飛得暈頭轉(zhuǎn)向，昏天黑地，又得不到絲毫喘息的機會。最后，不是碰在硬物上撞死，就是精疲力竭地活活累死墜落。
在那場空前的取得了“極大勝利”的滅雀大戰(zhàn)后，我國廣大地區(qū)立竿見影地“收獲”了蟲災(zāi)！所幸我國的鳥類學(xué)家鄭作新、生物學(xué)家朱洗等學(xué)者們執(zhí)著不懈地為麻雀翻案，經(jīng)過將近5年的漫長道路，終于將麻雀從“四害”的罪名下解救出來，由臭蟲去取而代之。少數(shù)殘存麻雀的命運才得以轉(zhuǎn)危為安。
善良的麻雀是那么地豁達大度、既往不咎的繼續(xù)貼近著人群，自由歡快地生存著、繁衍著。麻雀原諒了我們。因為在哪個年代，在人們的頭腦中，有關(guān)環(huán)境保護、食物鏈、生態(tài)平衡等與麻雀生命攸關(guān)的概念是一片空白，至少也是非常非常的薄弱。
然而，好景不長，無怨無悔而又命運多紂的麻雀，伴隨著人們進入了80年代。提高了生活水平的人們，在變換著法兒吃野味，就連骨多肉少的小麻雀也在劫難逃，成了食客們盤中的下酒菜。2000年，媒體曾報導(dǎo)，僅北京每年被用以果腹的麻雀就超過100萬只；而每年從山東運往南方的麻雀大約有幾十萬到近百萬只；更有甚者將麻雀出售給餐館或外貿(mào)公司；或者將麻雀制成罐頭銷往境外，價格不菲。麻雀成了部分農(nóng)民發(fā)財致富的副業(yè)之一；又成了外貿(mào)出口的產(chǎn)品。麻雀能夠賣錢，在金錢的誘惑與驅(qū)動下，到了20世紀末，有些地方還組織起了三鄉(xiāng)五里的群眾，甚至幾個縣聯(lián)合起來對麻雀進行大面積的圍獵，而收購者則用麻袋裝，卡車拖。捕捉麻雀之風(fēng)越演越烈，麻雀這回真正是陷入了滅頂之災(zāi)。原來就數(shù)量大為減少了的麻雀，現(xiàn)在更是少之又少了。
2000年8月，我國頒布的《國家保護的有益的或者有重要經(jīng)濟價值、科學(xué)研究價值的陸生野生動物名錄》簡稱《三有名錄》中，麻雀名列其中，麻雀和國寶大熊貓一樣，成了保護動物。這意味著今后再獵捕、出售、食用麻雀均屬違法行為。2001年，北京還首次在鳥市和夜市進行了針對麻雀的執(zhí)法檢查。
可悲的是，在《三有名錄》頒布之后，有些攤檔食肆仍然在出售“烤麻雀”、“炸麻雀”。當(dāng)執(zhí)法人員前去干涉時，反被質(zhì)問：“麻雀不是‘四害’嗎？”。可見麻雀是“四害”是多么地深入人心而又難以更改！但麻雀是保護動物卻鮮為人知。 難怪麻雀會憤世不平“集體自殺”哩。
2001年1月初，大陸許多報紙都報道了麻雀“跳海自殺”的奇聞：上海市崇明縣海橋鄉(xiāng)原來棲息著成千上萬只麻雀，屋前宅后到處都有麻雀的窩，特別是在打谷場上，成群結(jié)隊的麻雀趕也趕不走。但是在元月3日的下午，該處的麻雀突然不見了蹤影，而臨海的村民卻發(fā)現(xiàn)成群的麻雀一批一批地飛來栽進大海，前仆后繼，有去無回，數(shù)以萬計，情景十分悲慘。
2000年月12月27日清早，在哈爾濱重型機器安裝工程公司的大院里，職工們發(fā)現(xiàn)十幾只麻雀集體自殺的不幸場面。它們的頭部都深埋在雪堆里，只有灰色的小尾巴露在外面。
2001年7月中旬，在上海崇明島上的崇明堡鎮(zhèn)，原鎮(zhèn)醫(yī)院的院子里，早上7點多鐘，門衛(wèi)錢震東看到好多麻雀結(jié)隊飛來，落在院子里的一棵水杉樹上。沒過多久，小麻雀又陸陸續(xù)續(xù)地飛下來，走兩步，也不掙扎，就地躺倒，頓時“撒手人寰”，就好象“撞樹自殺”一般。錢震東數(shù)了數(shù)，竟有185只，加上院子里其它地方死去的，共有200只以上。
麻雀自殺與世界著名的群鯨自殺現(xiàn)象一樣，目前還沒有很好的解釋。據(jù)鳥類學(xué)家分析，可能是當(dāng)?shù)氐纳鷳B(tài)系統(tǒng)發(fā)生了某些變化，造成麻雀自身的功能紊亂而產(chǎn)生的“過激行為”。
麻雀的數(shù)量在減少，這是不爭的事實。不僅在中國，全世界許多國家，包括美國、英國在內(nèi)，麻雀都在大量減少。英國人是世界上最著名的鳥類保護者，他們對鳥的觀察與監(jiān)測也是世界上最詳盡的。最近，“皇家護鳥學(xué)會”和“英國鳥類基金會”共同發(fā)表了一份調(diào)查報告稱：英國麻雀的數(shù)量從1975年開始監(jiān)測以來到1999年已經(jīng)下降了58 %。在英國，麻雀也成了瀕危物種�？茖W(xué)家們認為：麻雀的減少與環(huán)境污染有直接的關(guān)系，一些農(nóng)藥和殺蟲劑的廣泛使用，不僅使成鳥中毒身亡，還會對鳥類的繁殖產(chǎn)生很大的影響，使產(chǎn)卵和孵化的能力降低。在這種情況下受害的不僅僅是麻雀，其它許多鳥類同樣遭秧。而最先發(fā)現(xiàn)這種情況并發(fā)出警世之言的是雷切爾•卡遜（見注）。她在1962年出版的《寂靜的春天》一書，被列為當(dāng)代綠色經(jīng)典文庫。在此書的第一章中寫道：“一種奇怪的寂靜籠罩了這個地方。比如說，鳥兒都到那兒去了呢？……這是一個沒有聲息的春天。”
與雷切爾·卡遜同時代的先知先覺還有原中國科學(xué)院副院長、氣象、地理學(xué)家竺可楨（1890—1974）。 他在84歲高齡也就是1974年2月的病危期間，對來看望他的人說：“北京的烏鴉比以前少多了，是不是跟環(huán)境污染有關(guān)系呢？你們搞生態(tài)研究的同志要抓一抓”。
2月7日，竺可楨先生與世長辭，這句話成了他最后的遺言。
人們普遍都喜歡鳥。在中國有“鳥市場”、“鳥文化”已不在話下。即使是卑微的麻雀也曾有過光彩的歲月。在美國的波士頓市中心，就聳立著一座特殊的紀念碑。它不是紀念英雄，也不是紀念歷史事件，而是紀念麻雀的。原因是1860年，美國波士頓地區(qū)發(fā)生了嚴重的蟲災(zāi)，大量莊稼被害蟲所毀，人們束手無策。這時一位科學(xué)家看到了普魯士腓特烈大帝滅雀遭災(zāi)，后又引進麻雀治蟲的資料，就向有關(guān)當(dāng)局建議，并立即從歐洲引進麻雀。經(jīng)過一段時期的繁殖，消滅了蟲災(zāi)。波士頓人民為了表彰麻雀的功勞，就在波士頓市中心為麻雀塑像立碑。它向人類昭示：麻雀是滅蟲的能手！
在巴黎、瑞士等地，小麻雀們竟是如此地大膽，它們絲毫不怕人，在公園里，在小樹叢中，常�？梢钥匆娐槿革w到人的手掌上來啄食；有時在人的肩頭上玩耍；有時在人的腳邊跳躍；甚至在人們的野餐桌上還有它的席位。人與動物相處得如此和諧，其樂融融。小小麻雀真是活出了尊嚴與美麗。因為，麻雀也是人類的朋友！
2001年入夏以來，中國11個省區(qū)發(fā)生多年來最嚴重的蝗蟲災(zāi)害，政府已經(jīng)撥�？�、斥巨資、抗擊蝗災(zāi)；并動用飛機噴灑殺蟲劑進行蝗災(zāi)的防治。重慶壁山縣古老城也遭受了罕見的蝗災(zāi)。但古老城不能使用農(nóng)藥，因地勢高，一旦撒藥就有可能污染山腳下村民喝的水。為此古老城的群眾代表向縣林業(yè)局打報告，要求緊急支援2萬只青蛙，2萬只麻雀和5000條蛇來協(xié)助救災(zāi)。麻雀還可以幫助人們減災(zāi)！
為什么麻雀，如此小小的生靈有這樣大的能耐呢？
在這里介紹英國博物學(xué)家、生物進化論的奠基人達爾文所講述的一個著名“貓——田鼠——三葉草——牛”關(guān)系式的故事，便可以觸類旁通了。田間的三葉草是靠野蜂采蜜時傳播花粉的，三葉草的花開得再艷再麗，如果沒有野蜂的光顧，也結(jié)不好籽，不能茂盛的繁殖生長；而野蜂的多少又決定于田鼠的數(shù)量。因為，田鼠常搗毀野蜂的蜂巢，偷吃蜂蜜和幼蜂。顯而易見，田鼠勢盛，野蜂便衰，三葉草就不茂密了；而田鼠又是貓的階下囚，貓多田鼠必然少。一個區(qū)域中有了一定數(shù)量的貓，通過貓首先對田鼠，隨著又對野蜂的干預(yù)作用，就可使那個區(qū)域的三葉草長得特別好。三葉草又是牛的主食，于是人們生活中牛肉的多少又和貓發(fā)生了聯(lián)系。這種聯(lián)系就叫做“食物鏈”，更通俗一些的如“大魚吃小魚，小魚吃蝦子”；“螳螂捕蟬、黃雀在后”，其中都包含有食物鏈的內(nèi)涵。在地球漫長的演化歷程中，所有形形色色、大大小小的生物組成了無數(shù)條數(shù)也數(shù)不清的食物鏈，并交織成錯綜變雜的生命之網(wǎng)。它們在網(wǎng)中相生相克、同榮共衰、協(xié)同進化，從而構(gòu)成巨大的生態(tài)系統(tǒng)，并維持著自然界生態(tài)系統(tǒng)的相對平衡。生命之網(wǎng)并非人類所編織，人類不過是這全生命之網(wǎng)中的一根線、一個結(jié)，麻雀也是。
在正常情況下，自然界中新種的出現(xiàn)和老種的衰亡，速度大體上是一致的。但是人為的加速了物種的滅絕都是生命之網(wǎng)中一個網(wǎng)線的消失、一個網(wǎng)眼的裂開，最終給自然界生態(tài)平衡帶來的危害是難以估量和預(yù)測的。
保護生物多樣性從保護麻雀做起吧！
[注]
美國一位體質(zhì)瘦弱的、身患癌癥的女生物學(xué)家雷切爾·卡遜（Rachel Carson, 1907——1964）, 從1958年開始，進行了龐大的資料收集工作，閱遍了美國官方和民間關(guān)于使用殺蟲劑造成危害情況的報告，并努力收集殺蟲劑危害環(huán)境的證據(jù)。她是在強忍著切除* 的痛苦，同時接受著放射治療時的情況下做這些工作的。經(jīng)過四年的調(diào)研與分析，一本20余萬字的《寂靜的春天》于1962年出版了。在這本書中，它那驚世駭俗的、關(guān)于第二次世界大戰(zhàn)以后大量使用殺蟲劑和除草劑對環(huán)境所造成的不易被人覺察的危害發(fā)出的警告及預(yù)言，不僅強烈地震撼著社會廣大民眾，更受到與之利益攸關(guān)的生產(chǎn)與經(jīng)濟部門的猛烈抨擊。反對她的力量不僅來自生產(chǎn)農(nóng)藥的化學(xué)工業(yè)集團，也來自使用農(nóng)藥的農(nóng)業(yè)部門，甚至有些政府官員及社會名流當(dāng)時也站在化學(xué)工業(yè)一邊的反對行列之中。有些責(zé)難不僅指向她的書，也指向她的科學(xué)生涯，進而進行莫須有的人身攻擊。在此期間，她承受著癌癥的折磨、死亡的威脅，心力憔瘁地面對巨大的社會壓力。但使得卡遜具有的迎戰(zhàn)力量是來自她對真情實況的尊重和對人類未來的關(guān)心。她一遍又一遍地核查《寂靜的春天》中的每一段話，和她所列舉例證的準確性�？ㄟd原本無意去招惹那些銅墻鐵壁、財大氣粗的工業(yè)界，但她的科學(xué)信仰和勇氣使她無可避免地卷入了這場斗爭。她所遭受的詆毀和攻擊是空前的！但是她的《寂靜的春天》卻像黑暗中的驚雷，喚醒著廣大民眾的環(huán)境意識。覺醒了的民眾，群情激昂，使得美國政府不得不介入到這場爭論中來。1963年，當(dāng)時在任的美國總統(tǒng)肯尼迪，任命了一個特別委員會調(diào)查書中的結(jié)論。該委員會最終證實了卡遜對農(nóng)藥潛在危害的警告是正確的；接著，美國工會立即召開聽證會；美國第一個農(nóng)業(yè)環(huán)境組織由此應(yīng)運而生；美國環(huán)保局也在此基礎(chǔ)上成立；在此書的影響下，1962年底，美國的各個州已有40多個提案通過立法限制殺蟲劑的使用。曾經(jīng)獲得過諾貝爾獎的DDT和其它幾種劇毒殺蟲劑，也從生產(chǎn)和使用的名單中清除。
卡遜女士對潛在環(huán)境問題的關(guān)注與吶喊，改變了世界歷史的進程，使得人類環(huán)境意識的覺醒，至少提前了10年。遺憾的是，對潛在的環(huán)境問題具有遠見卓識的、并有勇氣公諸于世的人類環(huán)境保護的先行者——卡遜女士，在《寂靜的春天》出版兩年后，不幸逝世，終年56歲。
